《红楼梦》可以说是四大名著之首。作者曹雪芹气势恢宏地描写了一个封建末世贵族大家庭生活的全过程。书中描绘了这个封建贵族之家生活的方方面面,其中有关喝酒、宴饮、酒仪、酒德乃至醉态描写等都十分精彩。《红楼梦》中的酒文化十分浓厚。一杯清酒,不仅反映了当时的饮酒风俗和社会风情、而且还借此推动情节发展,展现人物性格,塑造人物形象。
写酒自第一回甄士隐中秋邀贾雨村书房饮开始,到第一百一十七回邢大舅、王仁、贾蔷等在贾家外书房喝酒截止,描写喝酒的场面十分多。秦可卿房中的对联,借酒为内涵,说明酒文化是被当时上层社会认可的。《红楼梦》中,生日喝酒,祝寿喝酒,逢年过节也喝酒,几乎生活中每个地方都可以饮酒,可谓名目繁多。此外,《红楼梦》书中提到的酒名也是数不胜数,有果子酒、黄酒、烧酒、绍兴酒等。酒器也是各式各样,有樽、爵、觥等。还有射覆、联句、赛诗、猜谜、行酒令、游戏等酒桌娱乐活动。酒与礼仪、酒与饮食、酒与节日等这些关于酒文化的具体内容都可以从书中找到。《红楼梦》中的酒文化可谓百态纷呈,瑰丽多姿。
《红楼梦》中写酒,种类繁多。在封建贵族大家庭中,黄酒是主要饮料酒。在贾府中,逢年过节,尤其是祝寿庆生之喜庆时,各子弟与亲属,不分男女,皆是饮酒。当私聚之时,堕落的豪爽的贾府男子更是痛饮海饮。再者是惠泉酒,是一种优质的黄酒,以清澈纯净的惠泉之水酿制而成的,酒质甘润醇美。文中对于惠泉酒也是不止一次写到,可见其受喜爱的程度。其三是黄酒中之上品的绍兴酒,是上层社会达官贵人相互馈赠的礼品。在“寿恰红群芳开夜宴”一回,袭人等还备了“绍兴酒”为宝二爷助兴。再就是具有祛风寒、清湿热及预防疾病的作用的屠苏酒,当然书中还写到西洋葡萄酒、果子酒和具有祛除寒气、安神解郁之功效的合欢酒等。值得一提的是,书中还讲到虚构的“万艳同杯”酒,是用百花之蕊、万木之汗,加以麟髓之醅、风乳之曲酿制而成,故取名。作者以谐音的手法,以“万艳同悲”来表达对女子海命的深切同情。
不同种类的酒也有区分阶级地位的作用。果子酒是一种低酒精度的比较平常和便宜的酒,家境贫寒像贾芹就喝这种低档、便宜的酒,作者以此来标明贾芹的身份。而在贾府饮宴场合主要喝黄酒。
当然,在《红楼梦》中,作者曹雪芹还许多次通过不同的人物、不同的地点、不同的场合来介绍了酒的基本知识和饮酒方法。对于酒的用途,作者不仅写了饮用功能,还指出可以用来做菜肴的烹调佐料,可以做中药的药引,甚至可以用来熨衣服等难以想象的功能。
《红楼梦》中,喝酒还有不少注意点,这也涉及了一些饮酒时的养生之术。在第八回中,薛姨妈指责宝玉喝冷酒,自来被看作是宝贝的贾宝玉是不忍说他的,但竟然为了一杯冷酒就说起不是,可见,在冬天时候,冷酒是的确一点都喝不得的。宝钗也解释到,说:“酒性最热,若热吃下去，发散的就快,若冷吃下去,便凝结在内,以五脏去暧他,岂不受害?”而在这以前,凤姐也曾说过喝了冷酒手颤,写不得字,拉不得弓。一杯冷.作者竟接连多次指出,可见其危害之大。《红楼梦》中所描绘的喝酒的时候,都指出酒是热过而非冷的。这也证明最适宜于热饮的黄酒是贾府的主要的饮酒种类。从现代医学分析得出,《红楼梦》中要求喝热酒的这些话,都是科学且有道理的。
曹雪芹更是重点描写了不少以贾府子弟儿女借酒席来做酒赋、作诗,传令,猜拳的细致生动的活动,女子们也多次饮酒时玩击鼓花的游戏,让人心生羨慕。《红楼梦》中,特别精彩的描写就是“史太君两宴大观园,金鸳鸯三宣牙牌令”一节。这一节当属于整部书描写饮酒场面的极致高峰。鸳鸯所宣的牌令,以及大观园众女子以诗词歌赋的雅致令词,无不精彩地反映了我国古代盛世的酒文化中的习俗和礼数,也反映出了酒令诗词文化的高超。而沉浸在其中的她们的欢乐,又在这种酒文化中酣畅淋漓地显现出来。
《红楼梦》博大精深,其趣人微,流露于杯盏中。如此丰富的酒的知识,如此精彩细腻地喝酒场面,真是难得。《红楼梦》作者以其亲身经历描写了喝酒的场景及有关酒的知识、酒文化内涵,写得真实、生动而富有韵味。正如这部伟大的古典小说所涉及的民俗、服饰、建筑、医药等领域一样,曹雪芹写“酒”,也是古代百科全书中的一个重要部分,时至今日,对于民族文化价值研究仍有很多参考价值。曹雪芹笔下的酒文化,是中华民族文化的珍贵遗产,它必将伴随着《红楼梦》万古流芳。
