肺气肿这种疾病大多数人并不陌生，它是一种严重威胁人类健康的慢性阻塞性疾病。临床表现为进行性呼吸困难，终末期肺气肿病人的5年生存率仅为25%。肺气肿是由某些肺部慢性疾病，如慢性支气管炎、支气管哮喘、广泛性支气管扩张等引起，其中绝大多数是由慢性支气管炎引起。对于长期抽烟和吸入污染气体的人群，肺气肿会更严重，且逐渐加重。
什么是肺气肿？
人体的肺是由无数个小气球组成的，这些小气球一簇一簇地开口于一根根富有弹性的小管。就像一棵大树，这些气球就相当于树叶，许多小树枝逐渐汇聚成中等树枝，最后会汇集通向最粗的管道，也就是气管，相当于大树的主干。每做一次呼吸的动作，这些小气球都会跟着缩小和膨胀。在各种原因作用下，那些小管失去了弹性，造成人体的气体易进不易出，肺内残存的气体多，时间一长，被过多气体撑着的小气球的弹性就会下降，导致肺过度充气的情形，这就是肺气肿。肺气肿按程度不同，分为轻度，中度，重度。
肺气肿的后果
如果肺气肿没有得到很好的控制治疗，就有可能会出现一些比较严重的情况。长期的低氧血症，二氧化碳储留，发展到一定程度会引起肺动脉高压，严重的肺动脉高压会导致心脏负荷加重，引起肺源性心脏病。肺大泡破裂会引起气胸。肺功能通气换气功能都会严重的下降，可能会诱发呼吸衰竭。肺功能进行性下降，有可能会引起睡眠呼吸障碍。重度肺气肿会严重影响正常生活，出现稍动即喘的情况。
肺气肿属于慢性疾病，患有肺气肿后难以根治，处理原则是在现基础上抑制病情进一步加剧，也就是尽量维持现状，不让肺功能进一步恶化。如果为轻度肺气肿，残存肺泡能够起到呼吸代偿功能，对生活并没有太大影响。最重要的是平时的保养，首当其冲的是戒烟，注意保暖，避免受凉，预防感冒，避免粉尘、刺激性气体及烟雾对呼吸道的影响。平时适当锻炼，坚持做呼吸操，增加肺活量。只要肺气肿不继续发展，对人体正常寿命是没有影响的。
对于肺气肿已经出现气喘等症状的患者，需要长期使用吸入药物维持症状，并配合长期家庭氧疗进行治疗，平时尽量雾霾天不要出门，人多的地方不要去，注意休息，注意营养，尽量避免感冒，必要时注射肺炎疫苗和流感疫苗，尽量少食辛辣和容易引起过敏的食物，只要疾病不急性加重，大部分可以获得正常人差不多的生活质量。
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