什么是肺炎？
肺炎是一种可导致咳嗽、发热和呼吸困难的肺部感染(图1)。这是一种严重疾病，尤其是对于幼儿、老年人和有其他健康问题的人群。肺炎可由细菌、病毒和其他病原体引起。
有何症状？
常引起：
●咳嗽
●发热，即体温38℃(或.4℉)
●呼吸困难
●深呼吸时感到疼痛
●心跳加快
●寒战
患者咳嗽时，往往会咳出痰或黏液。
感觉是肺炎时应就诊吗？
是的，请尽快就诊。肺炎有时仅为轻度，但也可以非常严重，未及时治疗时尤甚。出现以下情况时，尤其须立即就诊：
●咳嗽持续加重
●开始在日常活动或休息时出现呼吸困难
●呼吸时胸痛
●感冒或流感好转后感觉病情突然恶化
●免疫系统薄弱，例如感染了HIV、接受过器官或干细胞(骨髓)移植或在使用免疫抑制药物
●患有严重肺部疾病，如慢性阻塞性肺疾病或肺气肿
●老年人
若医护人员考虑为肺炎，则可能会安排胸片检查。它是判断有无肺炎的最佳方法。
如何治疗？
细菌性肺炎可采用抗生素治疗。这些药物可杀灭引起肺炎的病原体。大多数患者可在家服用抗生素，医院治疗。即使感觉好转，也应确保按医嘱用完所有抗生素。
流感引起的肺炎采用抗病毒药物治疗。
需治疗多久才会好转？
抗生素治疗3-5日即会开始感到好转，大多能在开始治疗的1周内恢复日常活动，但仍可能在接受治疗后持续≥1个月都感到疲倦或存在咳嗽。虽然这种咳嗽可能需要一段时间才会消退，但较患病初期通常有改善。
在恢复前应如何照顾自己？
应多休息，多喝水。
若不需要住院，医护人员可能希望您在开始治疗后数日复诊或取得联系，以便确定肺炎正在好转，并希望您在好转后复诊，以确认痊愈。
若开始治疗后症状未改善或甚至是加重，请告知医护人员。
自己能做些什么来预防再次发生肺炎？
勤用肥皂洗手，这有助于防御病原体。
目前也有疫苗可抵抗最常见类型的细菌性肺炎，但不会推荐给所有人。请询问医生应否接种。应每年接种1次流感疫苗。
戒烟也是帮助预防肺炎的关键，并且还会改善整体健康状况。
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